Las políticas comerciales determinan economías enteras. Pocas decisiones han sacudido tanto las normas mundiales como los aranceles radicales impuestos durante la administración Trump. Estas medidas supusieron una clara ruptura con décadas de pensamiento librecambista, introduciendo una base de 10% sobre la mayoría de las importaciones y apuntando a algunos países con aranceles de hasta 50%. La medida sacudió los mercados y desató temores de una guerra comercial en toda regla.
Este artículo analiza lo que esos aranceles pusieron en marcha. Verá cómo se aplicaron, a quién afectaron más duramente y qué significaron para el comercio internacional. También explica por qué se excluyeron algunos productos, como el petróleo crudo y los semiconductores, y cómo esta política desencadenó un conflicto económico más amplio.
Dónde empezó todo
Las ideas de Trump sobre comercio y déficit
Trump impulsó los aranceles como forma de recortar el déficit comercial y frenar la externalización de empleos en Estados Unidos. Argumentó que los grandes desequilibrios comerciales perjudican a las fábricas y los trabajadores estadounidenses.
Cómo se recrudeció la guerra comercial entre Estados Unidos y China (2018-2020)
Estados Unidos y China intercambiaron golpes con miles de millones en aranceles. Trump apuntó a más de $360.000 millones en bienes para luchar contra lo que calificó de normas comerciales injustas.
Rondas arancelarias clave:
- $34 mil millones en 25% en julio de 2018
- $16 mil millones a 25% en agosto de 2018
- $200 mil millones a 10-25% en septiembre de 2018
- $120.000 millones a 7,5% en septiembre de 2019
Acuerdo de primera fase (2020): resultados desiguales
China acordó comprar $200.000 millones en productos estadounidenses, pero no llegó a un acuerdo. No se resolvieron cuestiones clave, como las subvenciones.
El enfoque de Biden (2021-2024): rumbo fijo
Biden mantuvo la mayoría de los aranceles de Trump, hizo ligeros retoques y se apoyó más en los aliados para mantener la presión sobre China.
La campaña de Trump para 2024: promete más aranceles
Pidió aranceles más amplios en el marco del plan "Aranceles del Día de la Liberación". ¿El objetivo? Acabar con el déficit comercial y reactivar la producción nacional.
Plan arancelario de Trump para 2025
¿Qué ha cambiado?
Los nuevos aranceles de 2025 iban dirigidos a casi todas las importaciones. Países como China se enfrentan a las sanciones más elevadas.
Arancel plano 10% sobre todas las importaciones
A partir del 5 de abril de 2025, todas las importaciones se vieron afectadas por un arancel de 10%. Esto rompió con la estructura de libre comercio mundial establecida después de la Segunda Guerra Mundial.
Mayores aranceles para unos 90 países
Los aranceles subieron a entre 11% y 50% para muchas naciones, dependiendo de los desequilibrios comerciales.
China, el país más afectado
- El 10 de abril entró en vigor un arancel de 125% sobre todas las importaciones procedentes de China.
- No se ofrecen exenciones anticipadas ni charlas.
Lo que se salvó
- Petróleo, semiconductores y productos farmacéuticos
- Canadá y México, gracias a los acuerdos comerciales
Fechas clave del lanzamiento
- 5 de abril: comienza la tarifa Universal 10%
- 9 de abril: la mayoría de los aranceles por países se retrasan 90 días
- 10 de abril: se anuncia el arancel 125% de China
Calendario: De 2018 a 2025
Las acciones comerciales de Trump reconfiguraron los mercados globales. Estos son los puntos principales:
Acontecimientos destacados:
- Enero 2018: Aranceles 30% a los paneles solares
- Mar 2018: 25% de aranceles al acero, 10% al aluminio
- Abril de 2018: se proponen aranceles de 25% sobre $50B en tecnología china
- 2020: Firmada la primera fase, grandes cuestiones sin resolver
- Feb 2024: Trump promete aranceles de 60% si es reelegido
- Abr 2025: Entrada en vigor de las tarifas del Día de la Liberación
Reacciones clave:
- 2018: China toma represalias con $3B en aranceles
- 2019: EE UU ingresa $120B más en bienes chinos
- 2020: China acuerda comprar $200B en bienes estadounidenses
- 2022: Biden añade el control de las exportaciones
- 2025: Aranceles máximos de 125% sobre China
Lo que Trump pretendía conseguir
Igualdad de condiciones
Los aranceles se equipararon a lo que cobraban otros países. Más de 50 países se enfrentaron a aumentos de hasta 50%.
Devolver la fabricación a casa
El arancel 125% sobre las importaciones chinas pretendía alejar la producción de China, especialmente en tecnología y maquinaria.
Forzar las negociaciones comerciales
Más de 75 países iniciaron conversaciones con funcionarios estadounidenses, con la esperanza de reducir o evitar los aranceles.
Proteger las industrias clave
El acero y el aluminio se mantuvieron bajo aranceles de 25% y 10%. Artículos como los semiconductores y el petróleo quedaron exentos para no perjudicar a los sectores de seguridad nacional.
Repercusiones en la industria
Auto
- Los costes del acero y el aluminio aumentaron. Ford y GM registraron gastos adicionales por valor de 1.400 millones de euros.
- Los aranceles chinos reducen las exportaciones de vehículos estadounidenses.
- Parte de la producción se trasladó a México.
Tecnología y electrónica
- Las empresas estadounidenses pagaron más por las piezas chinas.
- Muchos se trasladaron a Vietnam y México.
- Subieron los precios de los ordenadores portátiles y los teléfonos inteligentes.
Agricultura
- China se centró en el maíz, el trigo y la soja.
- Las exportaciones de soja a China se desplomaron.
- Estados Unidos concedió $28.000 millones en ayudas a los agricultores.
Fabricación y maquinaria
- Los aranceles hicieron subir los costes de las materias primas.
- Las inversiones se ralentizaron y se suprimieron algunos puestos de trabajo.
Venta al por menor
- Los precios subieron en muebles, electrodomésticos y ropa.
- Los minoristas se apresuraron a buscar nuevos proveedores.
Lagunas y excepciones
Exenciones de productos
Teléfonos, ordenadores portátiles, juguetes y algunos artículos médicos evitaron los aranceles por motivos económicos.
Exenciones clave para la cadena de suministro
El petróleo, los semiconductores y la industria farmacéutica se salvaron. Estos productos son vitales para la energía, la tecnología y la salud.
Ofertas específicas por país
Canadá y México vieron reducidos sus aranceles. Las conversaciones bilaterales aseguraron excepciones adicionales.
Plazos de gracia para el envío
Las mercancías que ya estaban en tránsito cuando comenzaron los aranceles obtuvieron un alivio temporal.
Retrasos en el acuerdo Phase One
Se suspenden o reducen algunos aranceles al consumo, especialmente en electrónica.
Consecuencias económicas
Coste oculto: Un impuesto al consumo
Los aranceles actuaban como un impuesto sobre las importaciones. Elevaron los precios de los artículos de uso cotidiano, con especial dureza para los hogares con rentas más bajas.
Mercados: mucha volatilidad
En julio de 2018, el Dow cayó 219 puntos tras la llegada de los primeros aranceles. Los mercados permanecieron inestables durante meses.
Reorganización de la cadena de suministro
Las empresas trasladaron la producción de China a Vietnam, México y otros lugares.
Menor crecimiento
Según la Reserva Federal, los aranceles recortaron el PIB en 0,3% en 2019. Industrias como la manufacturera y la agrícola fueron las más afectadas.
Cambios en la balanza comercial
La brecha comercial con China se redujo en $73 mil millones en 2019. Pero las brechas con Vietnam y México aumentaron.
Caída diplomática
Aliados descontentos
La UE contraatacó con aranceles sobre el bourbon y las bicicletas. Japón no obtuvo el alivio que deseaba. El Reino Unido, inmerso en el Brexit, calificó los aranceles de perturbadores.
La respuesta de China
China restringió las exportaciones de tierras raras. China devolvió el golpe con aranceles sobre bienes estadounidenses por valor de $110.000 millones. Los límites a los semiconductores aumentaron los riesgos para la tecnología estadounidense.
Nuevas alianzas, menos influencia de EE.UU.
Los países buscaron el comercio en otra parte. China, la UE y otros países firmaron nuevos acuerdos regionales, algunos de los cuales dejaban totalmente fuera a Estados Unidos.
Partidarios vs. Críticos
Dicen los partidarios:
- Los aranceles protegen el empleo y las industrias.
- Presionan a los socios desleales para que cambien de rumbo.
Los críticos argumentan:
- Los aranceles son un impuesto sobre los consumidores.
- Los exportadores salen perdiendo cuando los países toman represalias.
- Las guerras comerciales entrañan el riesgo de recesión e inestabilidad mundial.
¿Qué viene después?
El aplazamiento de 90 días de algunos aranceles crea un espacio para las conversaciones y posibles acuerdos.
Negociaciones en curso
Los países afectados por los nuevos aranceles ya están buscando exenciones o tipos más bajos.
Posibilidad de acuerdos parciales
Algunos pueden aceptar importar más productos estadounidenses o cumplir otras condiciones para obtener una exención.
El futuro de China: ¿división o compromiso?
El arancel 125% puede distanciar aún más a Estados Unidos y China. Pero aún podría haber acuerdos en determinados sectores, como el de los semiconductores.
Tendencias a largo plazo
- Las industrias nacionales pueden crecer.
- Las nuevas alianzas comerciales podrían excluir a las principales economías.
- Los costes de la cadena de suministro podrían seguir aumentando.